경계선 지능장애의 모든 것, 느린 학습자의 이해와 사회적 지원 총정리!

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경계선 지능장애의 모든 것, 느린 학습자의 이해와 사회적 지원 총정리!

안녕하세요, 오늘은 제 마음 깊은 곳에서 꺼내는 이야기를 나누려 합니다. 몇 년 전, 우리 가족은 조카가 또래와 조금 다르다는 것을 알게 되었습니다. 처음에는 그저 '느리다', '집중력이 부족하다'고만 생각했지만, 전문가의 진단을 통해 '경계선 지능장애'라는 것을 알게 되었죠. 그 이후로 저희 가족은 많은 것을 배우고, 적응하고, 또 성장해왔습니다. 오늘은 우리 가족의 경험과 함께 경계선 지능장애에 대한 정보를 나누고, 같은 상황에 놓인 분들에게 작은 희망이 되길 바랍니다.

1. 경계선 지능장애란 무엇인가?

경계선 지능장애는 지능지수(IQ)가 70~85 사이에 해당하는 상태로, 지적장애(70 미만)보다는 높지만 평균 지능보다는 낮은 인지 능력을 가진 경우를 말합니다. 우리나라에서는 약 697만 명, 전체 인구의 13.6%가 이에 해당된다고 합니다. '느린 학습자'라고도 불리는 이들은 외관상으로는 비장애인과 구분이 어렵지만, 일상생활과 학습에서 여러 어려움을 겪고 있습니다.

조카의 경우, 어릴 때부터 언어 발달이 또래보다 느렸고, 지시를 따르는 데 어려움이 있었습니다. 소근육을 사용하는 활동도 서툴러서 가위질이나 단추 잠그기 같은 일도 또래보다 오래 걸렸죠. 처음에는 단순히 '늦되는 아이'라고 생각했지만, 초등학교에 입학하면서 학습과 또래 관계의 어려움이 더 분명해졌습니다.

출처 - pixabay

2. 경계선 지능장애의 주요 특징과 일상에서의 어려움

2-1. 인지적 특성

경계선 지능장애를 가진 사람들은 추상적인 개념을 이해하거나 문제 해결을 위한 계획을 세우는 데 어려움을 겪습니다. 예를 들어, '사랑', '희망' 같은 추상적 개념을 설명하거나 이해하는 것이 쉽지 않습니다. 기억력도 저조한 편이라 단기 기억에 저장된 정보를 적절히 활용하기 어렵습니다.

조카는 구구단을 외우는 데 많은 시간이 걸렸고, 배운 내용을 실생활에 적용하는 것도 어려워했습니다. 특히 초등학교 고학년으로 올라가면서 학습 내용이 복잡해지자 더 큰 어려움을 겪었습니다.

2-2. 정서적 특성

경계선 지능장애인은 종종 미성숙하고 부정적인 자아상을 가집니다. 감정을 인식하고 구별하는 것이 어렵고, 자신을 표현할 때 지나치게 과장하거나 부정적으로 표현하기도 합니다. 자존감 저하, 우울, 불안, 사회적 위축 등의 정서적 문제가 동반되는 경우가 많습니다.

조카는 종종 자신이 "바보"라고 말하곤 했습니다. 학교에서 친구들이 자신을 놀리거나 따돌리는 경험을 하면서 더욱 위축되었죠. 그런 모습을 지켜보는 것은 우리 가족 모두에게 정말 가슴 아픈 일이었습니다.

2-3. 사회적 특성

사회적 상호작용에서 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 다른 사람의 의도나 말의 숨은 뜻을 파악하기 어려워 종종 오해가 생기고, 이로 인해 또래 관계에서 어려움을 겪게 됩니다. 특히 성인이 되면 사기나 보이스피싱 같은 범죄에 노출되기 쉬운 취약점이 있습니다.

조카는 친구들의 농담을 진지하게 받아들여 갈등이 생기기도 했고, 때로는 다른 아이들의 유도에 쉽게 넘어가 문제 행동에 가담하게 되는 경우도 있었습니다. 이런 상황에서 조카를 보호하면서도 자립심을 키워주는 균형을 찾는 것이 가장 큰 과제였습니다.

3. ADHD와 경계선 지능장애의 차이점

경계선 지능장애와 ADHD는 종종 혼동되기 쉽습니다. 두 상태 모두 주의 집중력 부족이라는 공통점이 있지만, 중요한 차이가 있습니다.

1. 주의 집중력: ADHD는 주의 집중력이 부족하고 산만하며 과잉 행동이나 충동 조절의 어려움이 주요 증상입니다. 반면 경계선 지능장애는 인지 능력 자체가 낮아 집중력이 부족한 것입니다.
2. 인지 능력: ADHD는 정상적인 인지 능력을 가지고 있으나 주의력 부족으로 학습에 어려움을 겪는 반면, 경계선 지능장애는 인지 능력 자체가 평균보다 낮습니다.
3. 치료 접근법: ADHD는 약물치료가 효과적인 경우가 많지만, 경계선 지능장애는 인지 기능 향상을 위한 교육적 접근이 중요합니다.
4. 동반 질환: 두 상태가 함께 나타나는 경우도 많습니다. 이 경우 주의력 결핍과 충동 증상의 원인이 무엇인지 파악하는 것이 중요합니다.

처음에 우리 가족도 조카가 ADHD인지 경계선 지능장애인지 혼란스러웠습니다. 정확한 진단을 위해 여러 검사와 상담을 거쳤고, 이를 통해 적절한 지원 방법을 찾을 수 있었습니다.

출처 - midjourney

4. 경계선 지능장애인을 위한 사회적 지원

최근 정부에서 경계선 지능인을 위한 생애주기별 맞춤형 지원 체계를 마련했다는 소식은 우리 같은 가족에게 큰 희망이 되었습니다. 이는 그동안 복지의 사각지대에 놓여있던 경계선 지능인들에게 중요한 변화입니다.

4-1. 학령기 지원

학교-교육청-지역이 협력하여 '학생맞춤통합지원팀'을 구성해 경계선 지능 학생에 대한 맞춤 지원을 제공합니다. 이를 통해 학업 중단을 예방하고 적절한 교육 환경을 제공하는 것이 목표입니다.

조카가 다니는 학교에서도 최근 이런 지원 시스템이 도입되어, 맞춤형 학습 계획과 사회성 훈련 프로그램에 참여하게 되었습니다. 그 결과 학교생활에 대한 부담이 줄어들고, 자신감도 조금씩 회복하는 모습을 보이고 있습니다.

4-2. 성인기 지원

성인 경계선 지능인의 자립을 돕기 위한 맞춤형 취업 프로그램과 사회성 훈련이 제공됩니다. 이를 통해 안정적인 삶을 유지하고 사회에 기여할 수 있는 기회를 얻을 수 있습니다.

4-3. 지역사회 자원

'노원구 경계선지능인 평생교육지원센터'와 같은 지역 기반 시설이 설립되어 경계선 지능인과 가족들에게 필요한 서비스를 제공하고 있습니다. 또한, 네이버 카페 '느린걸음'과 같은 온라인 커뮤니티를 통해 부모들이 정보를 공유하고 서로 지지하는 자조모임도 활발히 운영되고 있습니다.

우리 가족은 이런 커뮤니티를 통해 많은 정보와 위로를 얻었습니다. 같은 상황에 놓인 가족들의 이야기를 듣고, 경험을 나누는 과정에서 큰 힘을 얻었죠.

5. 희망의 메시지: 우리 가족의 여정

경계선 지능장애 진단을 받았다고 해서 모든 것이 끝난 것은 아닙니다. 오히려 그것은 새로운 시작이었습니다. 조카의 특성을 이해하고, 강점을 발견하고, 적절한 지원을 제공하면서 우리 가족 모두가 성장했습니다.

조카는 음악에 특별한 재능이 있어서 악기 연주를 시작했고, 그것이 자신감의 원천이 되었습니다. 또한 꾸준한 반복 학습과, 일상생활 기술 훈련을 통해 점차 독립적인 활동 범위가 넓어지고 있습니다.

 

중요한 것은 경계선 지능장애인을 '있는 그대로' 바라보는 환경입니다. 우리 사회가 다양성을 인정하고, 각자의 속도와 방식으로 성장할 수 있는 여건을 마련해준다면, 경계선 지능장애인도 자신의 잠재력을 충분히 발휘할 수 있을 것입니다.

우리 가족의 여정은 아직 진행 중입니다. 때로는 어렵고 힘든 순간도 있지만, 작은 성취와 변화를 함께 기뻐하며 하루하루를 살아가고 있습니다.

 

이 글을 읽는 모든 경계선 지능장애인과 그 가족들에게 용기와 희망이 전해지길 바랍니다. 우리는 혼자가 아닙니다. 함께 나아가는 이 여정에서 서로에게 힘이 되어주세요.